Skryté náklady bezplatných aplikací - Čím skutečně platíš

Nic není zadarmo (možná kromě propisky z banky)

Už jsi to slyšel: "Pokud neplatíš za produkt, ty jsi ten produkt."

Stalo se to takovým klišé, že jsme to přestali skutečně vnímat. Jo, jo, data, reklamy, cokoliv. Můžu si prostě stáhnout tu aplikaci baterky v klidu?

Průměrný uživatel smartphonu nainstaluje desítky aplikací ročně - většinu z nich zdarma. To je hodně cenovek 0 Kč. A za každou z nich stojí obchodní model, který musí nějak vydělávat peníze.

Ale tady je ta věc - ta otřepaná fráze situaci vlastně podceňuje. Ekonomika "bezplatných" aplikací se za ty roky stala pozoruhodně kreativní. A ne kreativní zábavným, uměleckým způsobem. Spíš kreativní ve smyslu "počkat, oni dělají co s mými daty?"

Pojďme poodhalit oponu.

Klasika: Jsi reklamní publikum

Nejočividnější model. Stáhneš si bezplatnou aplikaci a na oplátku vidíš reklamy. Jednoduchá transakce, že?

Jenže nejde jen o to ukázat ti nějakou reklamu. Jde o to ukázat ti tu správnou reklamu - tu, na kterou nejpravděpodobněji klikneš. A k tomu aplikace potřebuje vědět věci o tobě:

• V kolik vstáváš (podle toho, kdy poprvé otevřeš telefon)
• Kde bydlíš a pracuješ (sledování polohy)
• Co tě zajímá (na základě prohlížení a používání aplikací)
• Tvůj věk, pohlaví a příjmovou skupinu (odvozené z vzorců chování)
• Jestli jsi těhotná, hledáš práci nebo procházíš rozchodem (ano, vážně)

Čím lépe tě aplikace zná, tím cennějším se stáváš pro inzerenty. Generická reklama může platit 0,001 Kč za zobrazení. Perfektně cílená reklama na někoho, kdo se chystá udělat velký nákup? To má výrazně vyšší hodnotu.

Průměrný uživatel smartphonu má nainstalovaných přes 40 aplikací. Pokud je jen polovina z nich "zdarma", je to přes 20 společností, které na tebe současně budují profily.

Dálnice datových brokerů

Tady to začíná být zajímavé. Mnoho bezplatných aplikací nepoužívá tvá data jen pro vlastní reklamy - prodává je.

Existuje celé odvětví "datových brokerů" - společností, jejichž celý byznys spočívá ve sbírání, balení a prodeji informací o lidech. Tvá bezplatná aplikace počasí může krmit data brokerovi, který je kombinuje s daty z tvé bezplatné aplikace s recepty, tvé bezplatné hry a tvého bezplatného trackeru menstruace, aby vytvořil překvapivě detailní profil.

Tento profil je pak prodáván:

• Pojišťovnám (zvědavým na tvé zdravotní návyky)
• Zaměstnavatelům (zajímajícím se o tvůj životní styl)
• Politickým kampaním (snažícím se zjistit, jak tě přesvědčit)
• Prakticky komukoli, kdo je ochoten zaplatit

Děsivá část? Pravděpodobně jsi s tím vším souhlasil. Bylo to v zásadách ochrany osobních údajů. Strana 47, odstavec 12, pododstavec (b). Hned po části o rozhodčích doložkách a před úsekem o sdílení dat s "důvěryhodnými partnery."

Freemium vydírání

Ne všechny bezplatné aplikace jsou upíři na data. Některé používají jiný přístup: udělat bezplatnou verzi tak akorát otravnou, abys nakonec zaplatil.

Znáš ten vzorec:

• Bezplatná verze má na všem vodoznak
• Můžeš uložit jen 3 projekty (a jsi už na 2)
• Základní funkce jsou zamčené za odznakem "Premium"
• Je tam denní limit, který se pohodlně vyčerpá právě když jsi uprostřed něčeho

Tento model je vlastně docela upřímný, relativně vzato. Aplikace říká: "Hele, musíme nějak vydělávat peníze. Můžeš platit svou pozorností, svými daty, nebo svými skutečnými penězi. Vyber si."

Temná stránka se objeví, když aplikace tohle kombinují s agresivními psychologickými taktikami - odpočítávací časovače vytvářející falešnou naléhavost, "časově omezené" nabídky, které nikdy skutečně nevyprší, nebo záhadně těžko nalezitelné tlačítko pro zrušení.

Předplatné měnící podobu

Pamatuješ, když jsi koupil software jednou a vlastnil ho navždy? Ty časy jsou většinou pryč.

Mnoho aplikací nyní nabízí "bezplatnou zkušební verzi", která se automaticky převede na předplatné. Někdy zkušební doba trvá 3 dny. Někdy je roční cena zobrazena drobným písmem, zatímco měsíční cena dominuje obrazovce. Někdy tě tlačítko "Pokračovat" přihlásí a "X" pro zavření je téměř neviditelné.

Před pár lety byly některé aplikace baterky (ano, aplikace, které jen zapínají blesk fotoaparátu) přistiženy, jak účtují přes 100 € měsíčně pomocí lstivých taktik předplatného. Lidé platili za baterku víc než za účet za elektřinu.

Model byl naštěstí trochu vyčištěn díky politikám obchodů s aplikacemi, ale impuls zůstává. Přečti si drobné písmo, než klepneš na "Zahájit bezplatnou zkušební verzi."

Kasino zapojení

Některé bezplatné aplikace nechtějí tvé peníze ani tvá data - chtějí tvůj čas. Všechen.

Aplikace sociálních sítí jsou očividným příkladem, ale hry toto umění zdokonalily. Mechanismy jsou přímo vypůjčené z kasin:

• Proměnlivé rozvrhy odměn (nikdy nevíš, kdy dostaneš dobrou kořist)
• Denní přihlašovací bonusy (vynechej den, ztratíš svou sérii)
• Časově omezené události (strach z toho, že něco zmeškáš)
• Sociální tlak (všichni tvoji přátelé hrají)

Aplikace je "zdarma", ale optimalizovaná, aby tě držela zapojené co nejdéle. Tvá pozornost je pak prodávána inzerentům, nebo nakonec povolíš a koupíš ten balíček drahokamů za 4,99 €, abys přeskočil 24hodinový čekací časovač.

Čas jsou peníze, jak se říká. Tyto aplikace přišly na to, jak vytěžit obojí.

Startup "Vymyslíme to později"

Tady je zábavná: některé aplikace jsou zdarma, protože společnost upřímně neví, jak bude vydělávat peníze.

To je klasický příručka Silicon Valley. Nejdřív získat miliony uživatelů, monetizaci vymyslet později. Někdy to dobře dopadne - společnost najde rozumný obchodní model nebo je koupena někým, kdo ho má.

Jindy ta milovaná bezplatná aplikace, kterou používáš roky, náhle oznámí, že přechází na model předplatného, nebo se prodává společnosti s méně hvězdnou pověstí v oblasti soukromí, nebo se úplně zavírá, protože došlo financování.

Tvá data a tvůj obsah se stávají vedlejší škodou v něčím obchodním experimentu.

Když bezplatná služba končí nebo je převzata, často dostaneš 30 dní na export svých dat. Doufejme, že jsi nebyl příliš připoutaný k těm pěti letům poznámek.

Upřímné kompromisy

Podívej, bezplatné aplikace nejsou ze své podstaty zlé. Ekosystém je nuancovanější.

Některé bezplatné aplikace jsou projekty z vášně vývojářů, kteří prostě chtějí sdílet něco užitečného. Některé jsou podporovány etickou reklamou, která nevyžaduje invazivní sledování. Některé jsou skutečně velkorysé bezplatné úrovně od společností, které vydělávají na firemních zákaznících.

Nejde o to smazat každou bezplatnou aplikaci z telefonu v panice ohledně soukromí. Jde o to být si vědom výměny, kterou děláš.

• Jak tato společnost vydělává peníze?
• Jaká oprávnění tato aplikace požaduje a dávají smysl?
• Je to společnost, které věřím s tímto typem informací?
• Co bych dělal, kdyby tato aplikace zítra zmizela?

Někdy je odpověď "koho to zajímá, je to jen hra." Fér. Ne všechno musí být hluboká etická analýza.

Ale pro aplikace zpracovávající citlivé informace - tvá zdravotní data, finance, soukromé myšlenky, polohu - stojí za to být uvědomělejší.

Alternativní ekonomika

Alternativou k "zdarma" je obvykle "placené." A ano, to znamená utrácet skutečné peníze.

Ale zvaž, co dostáváš:

• Sladěné zájmy: Když jsi zákazník, společnost pracuje pro tebe, ne pro inzerenty
• Jednodušší soukromí: Není potřeba sklízet data pro příjmy, pokud příjmy pocházejí z prodejů
• Udržitelný vývoj: Aplikace, které si účtují peníze, si skutečně mohou dovolit se dál zlepšovat

Dobrá aplikace může stát 5-20 €. To je méně než průměrný oběd. A na rozdíl od oběda budeš aplikaci pravděpodobně používat roky.

Skutečná otázka není "proč bych platil za aplikaci?" Je to "kolik pro mě stojí moje data, pozornost a klid mysli?"

Čtení situace

Nejsme tu, abychom ti říkali, co dělat. Každý má jinou úroveň komfortu s těmito kompromisy.

Někteří lidé spokojeně používají aplikace podporované reklamou a moc o tom nepřemýšlejí. To je platná volba. Reklamní model financoval některé skutečně úžasné bezplatné nástroje, které demokratizovaly přístup k technologiím.

Jiní raději platí za software a minimalizují svou datovou stopu. Také platné. Jsou to jiné priority.

Problém není v tom, že bezplatné aplikace existují - jsou to bezplatné aplikace, které zastírají, jaká je skutečná výměna. Aplikace baterky, která tajně nahrává tvou polohu. Meditační aplikace, která prodává tvá data o stresu. Služba "zdarma navždy", která náhle není.

Transparentnost má větší význam než cenovka.

Co můžeš udělat

Pár praktických věcí, pokud se teď cítíš mírně paranoidně:

• Pravidelně audituj své aplikace. Pravděpodobně máš tucet, které jsi neotevřel měsíce. Smaž je.
• Kontroluj oprávnění. Potřebuje ta kalkulačka skutečně přístup k tvým kontaktům?
• Čti zásady ochrany osobních údajů. Dobře, alespoň je prolistuj. Hledej fráze jako "sdílet s třetími stranami" nebo "reklamní partneři."
• Zvaž placení za ty důležité. Aplikace, které denně používáš pro citlivé věci, stojí za investici.
• Hledej alternativy zaměřené na soukromí. Existují nyní téměř v každé kategorii.

Nemusíš se stát digitálním poustevníkem. Jen o trochu lépe informovaným spotřebitelem.

Závěr

Bezplatné aplikace jsou výměna. Někdy je to dobrá výměna - užitečný nástroj výměnou za nějaké reklamy, které můžeš ignorovat. Někdy je to špatná výměna - tvá intimní data živí ekonomiku sledování, do které ses nikdy nepřihlásil.

Trik je vědět, která je která.

Až příště uvidíš to lákavé tlačítko "ZDARMA", vezmi si vteřinu na zamyšlení: jaká je skutečná cena?