無料のものはない（銀行のボールペンを除いて）
こんな言葉を聞いたことがあるでしょう：「製品にお金を払っていないなら、あなたが製品だ」
これはあまりにも使い古されて、もう本当には聞こえなくなっている。はいはい、データ、広告、何でもいいよ。このライトアプリを静かにダウンロードさせてくれない？
平均的なスマートフォンユーザーは年間数十のアプリをインストールする - そのほとんどが無料。それはたくさんの0円の価格タグだ。そしてその一つ一つの背後には、何らかの方法でお金を稼がなければならないビジネスモデルがある。
でもここがポイント - その使い古されたフレーズは実際には状況を過小評価している。「無料」アプリの経済学は年々驚くほどクリエイティブになってきた。楽しくて芸術的な意味でクリエイティブではない。「待って、私のデータで何をしてるの？」という意味でクリエイティブだ。
カーテンを開けてみよう。
定番：あなたは広告オーディエンス
最も明白なモデル。無料アプリをダウンロードして、その代わりに広告を見る。シンプルな取引、でしょ？
ただし、単にあなたに何かの広告を見せることではない。あなたに正しい広告を見せることだ - あなたが最もクリックしそうな広告。そしてそのために、アプリはあなたについて知る必要がある：
- 何時に起きるか（最初にスマホを開く時間に基づいて）
- どこに住んで働いているか（位置追跡）
- 何に興味があるか（ブラウジングとアプリ使用に基づいて）
- 年齢、性別、収入層（行動パターンから推測）
- 妊娠中か、就職活動中か、別れを経験しているか（はい、本当に）
アプリがあなたをよく知るほど、広告主にとってあなたはより価値のある存在になる。一般的な広告は1回の表示で0.001円払うかもしれない。大きな購入をしようとしている人への完璧にターゲットされた広告？それはかなり価値がある。
平均的なスマートフォンユーザーは40以上のアプリがインストールされている。その半分だけが「無料」なら、20以上の企業が同時にあなたのプロファイルを構築していることになる。
データブローカー・ハイウェイ
ここから面白くなる。多くの無料アプリは自社の広告のためだけにデータを使うのではない - 売っている。
「データブローカー」という業界がある - 人々についての情報を収集し、パッケージ化し、販売することが全ビジネスの会社だ。あなたの無料天気アプリはブローカーにデータを送っているかもしれない。そのブローカーはそれをあなたの無料レシピアプリ、無料ゲーム、無料生理トラッカーからのデータと組み合わせて、驚くほど詳細なプロファイルを構築する。
このプロファイルは次のような相手に売られる：
- 保険会社（あなたの健康習慣に興味がある）
- 雇用主（あなたのライフスタイルに興味がある）
- 政治キャンペーン（あなたを説得する方法を見つけようとしている）
- お金を払う意思のあるほぼ誰でも
怖い部分？あなたはおそらくこれすべてに同意した。プライバシーポリシーに書いてあった。47ページ、12段落、(b)項。仲裁条項の部分の直後、「信頼できるパートナー」とのデータ共有についての部分の前。
フリーミアムの罪悪感作戦
すべての無料アプリがデータ吸血鬼というわけではない。違うアプローチを使うものもある：無料版をちょうど十分にイライラさせて、最終的に支払わせる。
パターンを知っているでしょう：
- 無料版はすべてにウォーターマークがある
- 3つのプロジェクトしか保存できない（そしてあなたは2つ目）
- コア機能は「プレミアム」バッジの後ろにロックされている
- 何かの真ん中でちょうど都合よく尽きる日次制限がある
このモデルは比較的かなり正直だ。アプリはこう言っている：「見て、私たちは何らかの方法でお金を稼ぐ必要がある。注意力、データ、または実際のお金で支払える。選んで。」
ダークサイドは、アプリがこれを攻撃的な心理的戦術と組み合わせたときに現れる - 偽の緊急性を作り出すカウントダウンタイマー、実際には期限切れにならない「期間限定」オファー、または不思議なほど見つけにくいキャンセルボタン。
サブスクリプション・シェイプシフター
ソフトウェアを一度買って永遠に所有していた頃を覚えている？その日々はほとんど終わった。
多くのアプリは今、自動的にサブスクリプションに変換される「無料トライアル」を提供している。トライアルが3日のこともある。年間価格が小さな文字で表示され、月額価格が画面を支配していることもある。「続ける」ボタンがあなたをサインアップし、閉じるための「X」がほとんど見えないこともある。
数年前、いくつかのライトアプリ（そう、カメラのフラッシュをつけるだけのアプリ）が、ずる賢いサブスクリプション戦術で月100ユーロ以上を請求していることが発覚した。人々はライトに電気代より多く払っていた。
このモデルはアプリストアのポリシーのおかげで幸いにも少し改善されたが、衝動は残っている。「無料トライアルを開始」をタップする前に細かい字を読もう。
エンゲージメント・カジノ
一部の無料アプリはお金もデータも欲しくない - 時間が欲しい。すべて。
ソーシャルメディアアプリは明らかな例だが、ゲームはこの技術を完成させた。メカニクスはカジノから直接借用されている：
- 可変報酬スケジュール（良い戦利品がいつ手に入るかわからない）
- デイリーログインボーナス（1日逃すと、連続記録を失う）
- 期間限定イベント（見逃す恐怖）
- 社会的圧力（友達みんながプレイしている）
アプリは「無料」だが、できるだけ長くエンゲージメントを維持するように最適化されている。あなたの注意は広告主に売られるか、最終的に折れて24時間の待機タイマーをスキップするために499円のジェムパックを買う。
時は金なり、と言う。これらのアプリは両方を抽出する方法を見つけた。
「後で考える」スタートアップ
面白いのがこれ：一部のアプリは、会社が本当にどうやってお金を稼ぐかわからないから無料だ。
これは典型的なシリコンバレーのプレイブック。まず何百万人ものユーザーを獲得し、マネタイズは後で考える。うまくいくこともある - 会社が合理的なビジネスモデルを見つけるか、それを持っている誰かに買収される。
他の場合、何年も使っていた愛用の無料アプリが突然、サブスクリプションモデルに移行すると発表したり、プライバシーの評判がそれほど輝かしくない会社に売却されたり、資金が尽きて完全に閉鎖されたりする。
あなたのデータとコンテンツは、他の誰かのビジネス実験の巻き添え被害になる。
無料サービスが閉鎖されたり買収されたりすると、データをエクスポートするのに30日間与えられることが多い。5年間のメモにあまり愛着がないことを願おう。
正直なトレードオフ
聞いて、無料アプリは本質的に悪ではない。エコシステムはそれよりニュアンスがある。
一部の無料アプリは、何か役立つものを共有したいだけの開発者の情熱プロジェクトだ。一部は侵襲的な追跡を必要としない倫理的な広告でサポートされている。一部は企業顧客からお金を稼ぐ会社の本当に寛大な無料ティアだ。
ポイントはプライバシーパニックですべての無料アプリをスマホから削除することではない。ポイントはあなたが行っている交換を意識することだ。
無料アプリをダウンロードするとき、聞く価値がある：- この会社はどうやってお金を稼いでいる？
- このアプリはどんな許可を求めていて、それは理にかなっている？
- この種の情報を信頼できる会社か？
- このアプリが明日消えたら何をする？
答えが「誰が気にする、ただのゲームだ」のこともある。それでいい。すべてが深い倫理的分析である必要はない。
でも機密情報を扱うアプリ - 健康データ、財務、プライベートな考え、位置情報 - については、より意図的になる価値がある。
代替経済学
「無料」の代替は通常「有料」だ。そして、はい、それは実際のお金を使うことを意味する。
でも何を得るか考えてみて：
- 一致したインセンティブ： あなたが顧客なら、会社は広告主ではなくあなたのために働く
- よりシンプルなプライバシー： 収益が販売から来るなら、収益のためにデータを収穫する必要はない
- 持続可能な開発： お金を請求するアプリは実際に改善を続ける余裕がある
良いアプリは500-2000円かもしれない。それは普通のランチより安い。そしてランチと違って、おそらく何年もアプリを使うだろう。
本当の質問は「なぜアプリにお金を払うの？」ではない。「私のデータ、注意、心の平和は私にとってどれだけの価値がある？」だ。
空気を読む
何をすべきか言うためにここにいるわけではない。これらのトレードオフに対する快適さのレベルは人それぞれ。
広告サポートのアプリを喜んで使い、あまり考えない人もいる。それは有効な選択だ。広告モデルは、テクノロジーへのアクセスを民主化した本当に素晴らしい無料ツールのいくつかに資金を提供してきた。
ソフトウェアにお金を払い、データフットプリントを最小限にすることを好む人もいる。それも有効。異なる優先事項だ。
問題は無料アプリが存在することではない - 本当の交換が何かを隠す無料アプリだ。密かに位置を記録するライトアプリ。ストレスデータを売る瞑想アプリ。突然そうでなくなる「永遠に無料」のサービス。
透明性は価格タグより重要だ。
あなたができること
今少し心配になっているなら、いくつかの実用的なこと：
- 定期的にアプリを監査する。 何ヶ月も開いていないものが十数個あるだろう。削除しよう。
- 許可を確認する。 その電卓は本当に連絡先へのアクセスが必要？
- プライバシーポリシーを読む。 せめてざっと見よう。「第三者と共有」や「広告パートナー」のようなフレーズを探そう。
- 重要なものには支払いを検討する。 機密性の高いことに毎日使うアプリは投資の価値がある。
- プライバシー重視の代替品を探す。 今やほぼすべてのカテゴリに存在する。
デジタル隠者になる必要はない。少しだけ情報を得た消費者になればいい。
結論
無料アプリは交換だ。良い交換のときもある - 無視できる広告と引き換えに便利なツール。悪い交換のときもある - サインアップしたことのない監視経済に、あなたの親密なデータが供給される。
コツは、どちらがどちらかを知ることだ。
次に魅力的な「無料」ボタンを見たとき、一秒立ち止まって考えてみて：本当の価格は何？
あなたのアプリ。あなたの選択。あなたの意識。
